'Birdwatchingwatching' : Comedy For The Birding Father

• Alex Horne
• 'Birdwatchingwatching: One Year, Two Men, Three Rules, Ten Thousand Birds'
• Virgin Books, 2009
• No translation in Dutch (yet)

Alex Horne is a comedian in the UK. Birdwatching in itself can be quite an amusing hobby. So a comedian could be the right person to write a humouristic book about birdwatching. 'Birdwatchingwatching' is Horne's intent to describe the hobby inside out. Not just as a bystander, watching others birdwatch, but as a participant. And the main reason for doing so, is a very particular one.

Vertellingen voor één nacht: 'De Mantel'

• N.W. Gogol
• 'De mantel'*
• Meulenhoff Pocket 1996 ( eerste publicatie bij Meulenhoff in 1985 in 'Petersburgse verhalen')
• Vertaald uit het Russisch door Aleida G. Schot
• Oorspronkelijke titel: 'Šinel'

Zoals eerder op deze blog vermeld, zijn de boekjes van 'Vertellingen voor één nacht' ideale vakantieboekjes. Zelfs als je niet zelf op reis gaat, is een boekje uit deze reeks nog aan te bevelen. Velen beschrijven een andere wereld, een andere cultuur. Met 'Rouw om het vaderland' gingen we naar Japan. Nu duiken we in de cultuur van het negentiende-eeuwse Rusland met 'De mantel' van N.W. Gogol.

Billy: Doodstraf minderjarige resultaat racisme

• Albert French
• 'Billy'
• Maarten Muntinga,1997
• Vertaald uit het Engels door: Rien Verhoef
• Oorspronkelijke titel: 'Billy'
• Penguin, 1995 (eerste uitgave 1993)

In 'Billy' onziet de Afro- Amerikaanse schrijver Albert French niets en niemand. Het zware leven in een klein dorp in de staat Mississippi maakt de mensen hard, of ze nu blank of zwart zijn. Ze vechten voor hun leven en sparen niemand. Tijdens een gevecht steekt de tienjarige zwarte Billy een blank meisje. Ze overlijdt aan haar verwondingen. Angst zorgt dat de gespannen verhoudingen tussen de zwarte en de blanke bevolking verscherpen en uiteindelijk escaleren. Maar ook binnen de eigen gemeenschappen heerst wantrouwen. 

'The Pearl': Materialism Destroys Traditional Life Mexican Fisherman

• John Steinbeck
• 'The Pearl'
• Penguin Classics, 2000 ( 1st published in 1945)
• 'De parel'
• Vertaald uit het Engels door: E.D. Veltman-Boissevain
• Salamander,1959

Journalist and writer John Steinbeck is best known of his book ‘Travels with Charley’ in which he describes his journey through America. As an observer, Steinbeck began his writing career by focusing on social inequality and his work emphasizes on the life of the poor. A true pearl and a great starting point to get to know the writings of Steinbeck is the short story ‘The Pearl’. 

'Cortados, solos y con (mala) leche' : De zomer in met koffie

• Carmen Rico-Godoy
• 'Cortados, solos y con (mala) leche'
• Temas de Hoy, S.A., 2000 ( 1e druk 1999) 

Iedereen gebruikt zijn koffie op een andere manier. Zwart, met suiker of met melk bijvoorbeeld. In 'Cortados, solos y con (mala) leche' van Carmen Rico- Godoy zijn de personages als gebruikers van koffie. Vaak routinematig hetzelfde, maar zo nu en dan totaal iets anders. Een luchtig zomerboek.

'De nacht achterna' : Afrikaanse levenskracht geeft Britse vrouw moed voor solovlucht

• Beryl Markham
• 'De nacht achterna: Vlucht over Afrika'
• Muntinga, 2000
• Vertaal uit het Engels: Gerrit Jan Zwier
• Oorspronkelijke titel: 'West with the night'

Beryl Markham had lef. Zoals een leeuw zich vastbijt in zijn prooi, zo volhardend was deze Brits- Keniaanse in het naleven van haar dromen. Alhoewel ze een reputatie had als mannenversierder, heeft ze het in haar memoires 'De nacht achterna' ( 'West with the night') nauwelijks over liefde. Behalve dan natuurlijk de liefde voor paarden, honden, de vele vrienden uit verschillende Afrikaanse stammen en het vliegen. 

Vertellingen voor één nacht: 'Rouw om het vaderland'

• Yukio Mishima
• 'Rouw om het vaderland'
• Meulenhoff Pocket 1990
• Vertaald uit het Japans: Jacques Westerhoven
• Oorspronkelijke titel: 'Yûkoku', 1961

Nu de zomer is aangebroken en de zon volop schijnt, heb je wellicht niet altijd zin in een dik boek. In 1981 begon uitgeverij Meulenhoff met het publiceren van een reeks boeken onder de titel 'Vertellingen voor één nacht'. Een reeks van een twintigtal korte verhalen van auteurs over de hele wereld. 'Rouw om het vaderland' van de Japanse auteur Yukio Mishima is misschien vanwege het thema en uitvoering niet helemaal geschikt voor de reeks.

'February Flowers': First Love & Student Life in China

• Fan Wu
• 'February Flowers'
• Picador, 2006

When De lezer regeert was in her student years she read a book about Chinese student life and was quite struck by the contrast in discipline between herself and the main character in the novel. After an exhausting search to recover the title and author of the book to discuss it with her readers, she stumbled on 'February Flowers' by Fan Wu. Not the book, nor the author she was looking for, but for a view on Chinese student life, Chinese history, society and values the book is quite a good startingpoint.