'De eerste liefde is altijd de laatste': zeven zonden in de liefde

• Tahar Ben Jelloun
• 'Le premier amour est toujours le dernier'
• Seuil, 1995
• Nederlandse titel: 'De eerste liefde is altijd de laatste'
• Vertaald uit het Frans door Maria Noordman
• De Geus, 1997

Het Passa Porta festival 2013, waarbij hij had gesproken, was net voorbij toen De lezer regeert via Bookcrossing een verhalenbundel van de Frans-Marokkaanse Tahar Ben Jelloun tegenkwam. Het eerste verhaal was zodanig schokkend en het einde zo onverwachts, dat het aanleiding gaf tot een nachtelijke lezing van verhalen á la duizend- en- één- nacht.

'An Evening of Long Goodbyes': Eerste roman Murray beschrijft familierelaties met humor en drama

• Paul Murray
• 'An Evening of Long Goodbyes'
• Penguin, 2003

'Skippy tussen de sterren' ( Nederlandse titel van 'Skippy dies') van Paul Murray werd enkele jaren geleden over de hele wereld lovend ontvangen en won in Nederland onder andere de Dioraphte Jongerenliteratuurprijs. 'Skippy tussen de sterren' was het tweede boek van Murray, maar voor zijn eerste roman 'An Evening of Long Goodbyes' was in Nederland geen aandacht, laat staan dat het werd vertaald. Wat was er mis met die eerste roman?

' Door mijn schuld' : moordenaar bekent en beschrijft schuldbeleving

• Désanne van Brederode
• 'Door mijn schuld'
• Querido, 2010

De Deventer moordzaak is nog steeds niet opgelost. In maart 2013, 14 jaar na de gepleegde moord, diende advocaat van verdachte Ernest Jouwes een verzoek in tot herziening van de zaak. In 2010 publiceerde Désanne van Brederode de roman 'Door mijn schuld' gebaseerd op de Deventer moordzaak. Een roman ideaal om nu te lezen en niet alleen omdat april 2013 "schuld en boete" de thema's zijn van de Maand van de Filosofie.

'De zevenslager': twintigste eeuws duveltje uit het doosje uit de Vlaamse Kempen

• Antoon Thiry 
• 'De zevenslager'
• Davidsfonds, 1934

Met stadsgenoot Felix Timmermans schreef Antoon Thiry 'Begijnhofsproken' (1912). In een tijd waarin het Vlaams nationalisme opkwam en Timmermans zijn bekende 'Pallieter' schreef, publiceerde Thiry onder andere 'De zevenslager'.  Het werk van Thiry werd vaak vergeleken met 'Pallieter', maar werd vaak als een zwak aftreksel van dit meesterwerk van Timmermans beschouwd. Zouden wij dit vandaag de dag ook over 'De Zevenslager zeggen?

'Dorst': empathie niet alleen moeilijk voor autist

• Esther Gerritsen
• 'Dorst'
• De Geus: 2012

'Dorst', de nieuwe roman van Esther Gerritsen werd maar liefst voor drie prijzen genomineerd: voor de Opzij literatuurprijs, de Dioraphte literatuurprijs en de Libris Literatuurprijs 2013. Niet onlogisch, want 'Dorst' spreekt een breed publiek aan en verrast door haar schijnbaar eenvoudige dialogen. 

'De lijst van al mijn wensen': vrouw neemt lot in eigen handen na winnen loterij

• Grégoire Delacourt
• 'La liste de mes envies'
• Lattès, 2012
• Vertaling uit het Frans: Marga Blankestijn
• Nederlandse titel: 'De lijst van al mijn wensen'
• Orlando, 2013

'De lijst van al mijn wensen' van de Franse auteur Grégoire Delacourt lijkt in eerste instantie een boek voor vrouwen, door de stijl en het thema. Maar, zoals veel dingen in het leven: de schijn bedriegt. Op zoek dus naar de verborgen boodschap in deze (schijnbaar) lieflijke roman.

'De Golf': Golfstaten materieel rijk, geestelijk arm?

• Lieve Joris
• 'De Golf'
• Veen Uitgevers, 1986

In de jaren tachtig gaat schrijfster Lieve Joris over tot een daad die door velen wordt bestempeld als onbezonnen en onmogelijk. Haar plan is af te reizen naar de Golfstaten die dan wel op economisch vlak een wonderlijke vooruitgang meemaken, maar op het vlak van de mensenrechten nog ver achterlopen. Het resultaat van haar reis beschrijft ze in 'De Golf'.

'Grand Central Belge': Spoorlijn verbindt Wallonië en Vlaanderen

• Pascal Verbeken
• 'Grand Central Belge. Voetreis door verdwijnend land'
• De Bezige Bij, 2012

Verbeken ging in zijn eerdere boek 'Arm Wallonië' al op reis met de Vlamingen die in de twintigste eeuw hun heil en werk zochten in de toen bloeiende industrië in Wallonië. Nu België uit elkaar valt, maakt Pascal Verbeken in zijn nieuwe werk 'Grand Central Belge' een voetreis langs de spoorlijn Grand Central die Noord en Zuid met elkaar verbond om er persoonlijke geschiedenissen te vinden en te tonen dat al deze verhalen één collectieve herinnering vormen.

'Identiteit' : schuld afschuiven en straf ontlopen

• Paul Verhaeghe
• 'Identiteit'
• De Bezige Bij, 2013

De Maand van de Filosofie 2013 is begonnen. Op 12 april zal de Socrates Wisselbeker worden uitgereikt. Één van de genomineerden voor die prijs is Paul Verhaeghe met zijn boek 'Identiteit'. Hoewel in het boek de evolutie en betekenis van de identiteit centraal staat, sluit het ook naadloos aan op het thema van de Maand van de Filosofie 2013: Schuld en boete.