'Kerewin': Maori verleden als basis voor pure communicatie en nieuwe start

• Keri Hulme
• 'Kerewin'
• Feministische Uitgeverij Sara, 1985
• Vertaald uit het Engels door Anneke Bok
• Oorspronkelijke titel: 'The Bone People'

De opmerkelijke roman 'Kerewin' van de Nieuw-Zeelandse schrijfster Keri Hulme is een eerbetoon aan het land en haar mensen. 'Kerewin' is echter geen roman met enkel positieve klanken. De personages zijn bezitters van oerkrachten die soms positief, maar ook vaak negatief uitpakken. Het zijn personages met een verleden, dat hun enerzijds verbindt, maar anderzijds ook van elkaar verwijdert.

Paravion: Verlangen naar Oriëntaals Amsterdam

• Hafid Bouazza
• 'Paravion'
• Prometheus, 2009

In 'Paravion' van Hafid Bouazza vervagen de grenzen. Als in een Arabisch sprookje verkent de Marokkaans- Nederlandse schrijver de wereld tussen werkelijkheid en fantasie. De dingen zijn niet wat ze lijken en de zoektocht naar geluk eindigt in een mirage, een luchtspiegeling. 'Paravion' zet de wereld op haar kop.

The Geography of Bliss: Where Are You Happy?

• Eric Weiner, writer & reader of
• 'The Geography of Bliss: One Grump's Search for the Happiest Places in the World'
• Hachette Audio: 2008
• Homonymous textbook published by Grand Central: 2008
• No translation in Dutch (yet)

As a reporter for newspaper or television you often get send all around the world to the most terrible places. You’ll cross unhappy places full of unhappy people which as a result will also make you unhappy. So therefore Eric Weiner, foreign correspondent whose work has been published in many American magazines and newspapers decided to visit happy places and describe his search for happiness in a book. The result is a delightful book: ‘The Geography of Bliss. One Grump's Search for the Happiest Places in the World' 

'Leven na leven' : Leven als experiment voor verhaal

• Kate Atkinson
• 'Life after Life'
• Doubleday, 2013
• Vertaling uit het Engels: Inge Kok
• Nederlandse titel: 'Leven na leven'
• Atlas Contact, 2013

Op bepaalde momenten in je leven sta je op een kruispunt en moet je een keuze maken. Soms voel je intuïtief aan welke weg de beste optie is, andere keren maak je je beslissing vooral heel rationeel. Kate Atkinson speelt in haar roman 'Leven na leven' met de altijd terugkerende zinsnede "wat als". Wat als je de kans had je leven steeds opnieuw te beginnen, totdat je een perfect leven leeft? Wat als je als schrijver met verschillende ideeën voor één verhaal rondloopt? Een historische én experimentele roman over toeval, voorgevoel, keuzes maken, het lot en reïncarnatie.

'De rozenkoningin': een machtige vrouw in de Engelse Rozenoorlogen

• Philippa Gregory
• 'The White Queen' 
• Simon & Schuster, 2010
• Vertaling uit het Engels: Mireille Vroege
• Nederlandse titel: 'De rozenkoningin'
• Boekerij, 2010

De BBC zond in de zomer van 2013 al de tv serie 'The White Queen' uit, die geheel is opgenomen in België. Wij zullen nog even moeten wachten tot de serie rondom de Engelse Rozenoorlogen hier wordt uitgezonden, maar kunnen wel alvast genieten van de boekenserie 'The Cousins' War' van Philippa Gregory waar de tv serie op is gebaseerd. 'The White Queen' ('De rozenkoningin') is het eerste deel  in de serie over de macht en kracht van de belangrijkste vrouwen in deze oorlog.

Karoo. Je leven in een filmscript

• Steve Tesich
• 'Karoo'
• Prometheus, 2013
• Vertaling uit het Engels: Mario Molegraaf
• Oorspronkelijke titel: 'Karoo, a novel'
• Vintage, 1999 ( eerste uitgave 1998)

Op een vertaling van de roman 'Karoo' van scenario- en romanschrijver Steve Tesich hebben we meer dan tien jaar moeten wachten. Maar het is het wachten waard geweest. De roman 'Karoo' is als het zien van een film; de personages zijn herkenbaar en de situaties beeldend beschreven. 'Karoo' is heerlijk origineel en verrassend anders. 

1421: Zwakke bewijzen voor China als ontdekker Amerika

• Gavin Menzies
• '1421: The Year China Discovered America'
• HarperCollins, 2002
• Vertaling uit het Engels door Rob de Ridder en Marijke Sarneel.
• Nederlandse titel: '1421: Het jaar waarin China de nieuwe wereld ontdekte.' 
• Ambo: 2002

Auteur Gavin Menzies kreeg heel wat kritiek op zijn boek '1421: Het jaar waarin China de nieuwe wereld ontdekte'. De bewijzen die hij aanvoerde om aan te tonen dat het niet de Europeanen, maar de Chinezen waren die Amerika ontdekte waren te zwak om de officiële geschiedenis ook maar in twijfel te trekken. Maar '1421' is een waar avontuur om te lezen en zelfs leerzaam, al kloppen niet alle feiten.

'Birdwatchingwatching' : Comedy For The Birding Father

• Alex Horne
• 'Birdwatchingwatching: One Year, Two Men, Three Rules, Ten Thousand Birds'
• Virgin Books, 2009
• No translation in Dutch (yet)

Alex Horne is a comedian in the UK. Birdwatching in itself can be quite an amusing hobby. So a comedian could be the right person to write a humouristic book about birdwatching. 'Birdwatchingwatching' is Horne's intent to describe the hobby inside out. Not just as a bystander, watching others birdwatch, but as a participant. And the main reason for doing so, is a very particular one.

Vertellingen voor één nacht: 'De Mantel'

• N.W. Gogol
• 'De mantel'*
• Meulenhoff Pocket 1996 ( eerste publicatie bij Meulenhoff in 1985 in 'Petersburgse verhalen')
• Vertaald uit het Russisch door Aleida G. Schot
• Oorspronkelijke titel: 'Šinel'

Zoals eerder op deze blog vermeld, zijn de boekjes van 'Vertellingen voor één nacht' ideale vakantieboekjes. Zelfs als je niet zelf op reis gaat, is een boekje uit deze reeks nog aan te bevelen. Velen beschrijven een andere wereld, een andere cultuur. Met 'Rouw om het vaderland' gingen we naar Japan. Nu duiken we in de cultuur van het negentiende-eeuwse Rusland met 'De mantel' van N.W. Gogol.

Billy: Doodstraf minderjarige resultaat racisme

• Albert French
• 'Billy'
• Maarten Muntinga,1997
• Vertaald uit het Engels door: Rien Verhoef
• Oorspronkelijke titel: 'Billy'
• Penguin, 1995 (eerste uitgave 1993)

In 'Billy' onziet de Afro- Amerikaanse schrijver Albert French niets en niemand. Het zware leven in een klein dorp in de staat Mississippi maakt de mensen hard, of ze nu blank of zwart zijn. Ze vechten voor hun leven en sparen niemand. Tijdens een gevecht steekt de tienjarige zwarte Billy een blank meisje. Ze overlijdt aan haar verwondingen. Angst zorgt dat de gespannen verhoudingen tussen de zwarte en de blanke bevolking verscherpen en uiteindelijk escaleren. Maar ook binnen de eigen gemeenschappen heerst wantrouwen.